Ce rattachement découle des accords signés en 1961 par le Général de Gaulle dont le but initial était de pratiquer les essais nucléaires en remplacement de ceux effectués dans le désert algérien (l'Algérie était en passe de devenir indépendante). Finalement devant la contestation des habitants, les essais seront effectués sur le sol polynésien.
Ces accords stipulent la préservation des rois, garant toute autorité coutumière sur leurs sujets, la préservation des chefferies et des coutumes, le pouvoir français n'intervenant que dans les affaires extérieures. Il n'y a à proprement jamais eu de colonisation du territoire.
Cette journée débute comme toute journée importante par une messe dès 7h à la cathédrale d'Ono.
J'arrive avec mon magnifique collier que Pélénatita a bien voulu me confectionner la veille. N'étant rattachée à aucune religion, je tiens tout de même à respecter le signe de croix, mais hélas je ne trouve aucun bénitier dans l'entrée. La cathédrale n' est que partiellement remplie, beaucoup de bancs vide. Les habitants sont occupés à préparer les festivités. Les chefs, le roi, le commandant de gendarmerie, le délégué sont présents.
Il va falloir qu'ils se coupent en deux, car il y a une cérémonie identique dans le royaume de Sigavé !
La cathédrale a environ 10 entrées et chacune d'elles est gardée par un guerrier armé d'une lance qui au cours de la cérémonie se rassemblent au centre et marchent jusqu'à l'autel, accompagnés par des femmes dont les bras sont chargés de colliers de fleurs, en offrande à Dieu.
La cérémonie est d'une gaieté presque indescriptible. Beaucoup de chants religieux en futunien, entraînants, rythmés par une musique de synthétiseur. Des choeurs d'hommes et de femmes raisonnent dans cet immense amphithéatre. Une sérénité, une gaieté m'envahit. De quoi mettre de bonne humeur de bon matin.
A 8h, après l'office, tout le monde se dirige vers le falé officiel pour le lever des drapeaux, en présence de toutes les personnalités, du roi,
la force publique, les pompiers.
Un groupe d'enfants, entonne l'hymne national complet sur un rythme joyeux, tout en mimant quelques paroles et agitant le drapeau bleu-blanc-rouge.
Arrive ensuite la cérémonie du kava (tauasu) sous le falé fono (faré avec un toit fait de feuilles de pandanus). Un discours en futunien est prononcé par un chef de la localité d'Ono. Puis c'est la distribution de la boisson aux coutumiers, au roi et à la fin au délégué.
Le kava est un liquide obtenu à partir de la macération dans l'eau de la racine du poivrier sauvage. Une fois macérées, les racines sont broyées et frappées. Le liquide obtenu est le Kava. Auparavant les racines étaient mâchées et recrachées. C'est substance est interdite en France sauf en Nouvelle Calédonie et à Wallis et Futuna. Il est conservé dans un tanoa, le récipient taillé dans un seul bloc de bois, ayant une forme de coupe à la forme évasée en corolle, supporté par quatre pieds très bas. Il est servi dans une demi coquille de noix de coco. Il doit être bu d'un trait. Son goût est amer et le dépôt de terre qui reste en bouche doit être recraché.
Tout cela nous mène à 9h. L'heure du petit déjeuner.
Un jeune coutumier m'invite à me rendre dans la salle à manger. Je ne peux refuser et je comprends que le collier que Pélénatita m'a offert sert d'intronisation à la table des officiels. Je me retrouve donc devant une table remplie de multiples victuailles, sucrées et salées. Du crabe de cocotier, des nems, du jambon, des morceaux de cochon et de poulet, des oeufs durs, des baguettes de pain fendues et beurrées, du salami, du fromage,de l'igname, du tarot, des crêpes, des gaufres tartinées de nutella, du gâteau au chocolat, du gâteau marbré, du poé au fruit de l'arbre à pain et encore un autre à l'igname enfermés dans des feuilles de bananier, que sais-je encore.... le tout accompagné par un café qui me rappelle étrangement celui des Etats Unis, sans goût, léger et trop sucré.
Je me dépêche de me servir, car manger avec une fourchette est sacrilège et une offence, mais une fois que tout le monde a pioché dans les mets et porté les morceaux à sa bouche puis léché ses doigts avant de se resservir, j'avoue ne plus avoir envie de manger.
Je ne peux m'empêcher d'être écoeurée par leur façon de manger que je ne critique aucunement, mais qui pour moi nous ramène à la préhistoire. Les couverts sont pratiquement inexistants. Quelquefois ils utilisent le couteau mais souvent tout est arraché avec les doigts dans le plat central et chacun se sert et découpe son morceau. Les os sont dépourvus de toute la viande, du gras, sucés jusqu'à être très propres.
Je goûte à un nem, un oeuf dur, un kiri et une demi gaufre. On me tend un poe au fruit de l'arbre à pain qui n'est pas encore ouvert. Je le découpe avec mes doigts avec regret, mais je ne peux refuser, d'autant plus que j'ai horreur d'avoir les doigts salis par la nourriture hors préparation. Pas de chance.
Les officiels se lèvent car les festivités vont commencer. Ils rejoignent le falé fono sous lequel ils vont absorber durant toute la journée la fameuse décoction, le kava.
Tout débute par les danses des enfants des écoles. D'abord les maternelles aidées de leurs institutrices. Les costumes, tous différents ont été confectionnés par les mamans. Leurs gestes sont hésitants, mais ils dégagent une tendresse communicative.
Puis vient le tour des primaires (CP, CE1 et CE2), toujours accompagnés par leurs instituteurs et institutrices qui marquent le rythmes avec des morceaux de bois qu' ils frappent sur un bidon rempli d'air ou encore sur une sculpture en bois creuse, toujours en frappant avec des baguettes de bois.
Ce fut ensuite le tour des cours moyens avec le seul et unique papalagi.
Maintenant place aux plus grands, les élèves du collège de Sisia, localité du district d'Alo et seul collège du royaume. Les gestes des filles sont plus délicats, soignés. Les garçons poussent déjà leurs cris, bascules leur tête dans des mouvements secs et rapides, de véritables petits guerriers.
Passons maintenant aux adultes en commençant par les femmes de l'association de l'artisanat. Deux papalagis dansent dans le groupe.
Et voici les guerriers, les durs de durs, les hommes avec des tenus colorés, tenant à la main une sorte de palette représentant une armes. Chants, cris, gestes secs, courts. La danse est longue et clotûre cette matinée de danses. Il est 11h30 l'heure du déjeuner.
Pourquoi changer un rituel qui gagne ? Les représentant des chefferie précédés du roi, les invités commencent le festin. Les femmes suivront dès qu'ils auront quitté la table et que les festivités reprendront.
Je m'éclipse car je ne veux pas être invitée une deuxième fois et je veux voir ce que le royaume de Sigave propose.
Je prends donc la super voiture pick-up que j'ai depuis hier et je roule à 40km/h (il est difficile d'aller plus vite avec les routes défoncées) vers Sigave.
La cérémonie se passe sous le falé de Leava juste en face de l'église.
Il y a beaucoup moins de monde qu'à Ono. Les festivités sont encore en cours. Il faut dire qu'elles ont commencées en retard puisque le délégué, représentant le préfet a dû d'abord faire son apparition à Ono et ensuite à Leava.
Au moment de mon arrivée, ce sont les handicapés qui dansent. Gentille attention des organisateurs qui ont pensé à eux.
L'ambiance est beaucoup moins festive qu'au royaume d'Alo. Je décide de rentrer. Cet après midi, se seront les danses des adultes, identiques à celle du 14 juillet qui fut une grande répétition de cette journée.
Le temps c'est dégradé, il pleut. Ayant déjà assisté aux danses, aucun regret de ne pas y aller. Après midi repos, car demain je travaille.
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